Egy rejtélyes betegség terjed Északnyugat-Kongóban, amely már több mint 50 ember életét követelte. Az orvosok és a WHO szerint a halálesetek legnagyobb része a tünetek megjelenésétől számított 48 órán belül következik be, ami rendkívüli aggodalmat kelt. Az első eseteket január 21-én regisztrálták, és azóta már 419 megbetegedést dokumentáltak. A halálos fertőzés pontos okát még nem sikerült azonosítani, de a laboratóriumi vizsgálatok már kizárták az ebolát és más ismertebb vérzéses lázakat.
A járvány kiindulópontja és gyors terjedése
A jelenlegi járvány első esetei a kongói Boloko városában jelentek meg, miután három gyermek elhunyt egy denevér elfogyasztását követően. A gyerekek 48 órán belül súlyos vérzéses láz tüneteit mutatták, majd életüket vesztették. A betegség gyors terjedése azonnali beavatkozást tett szükségessé, de a helyi egészségügyi hatóságok és a WHO szakértői továbbra is bizonytalanok az eredetével kapcsolatban.
Február 9-én egy második járványgócot is azonosítottak Bomate városában, ahol a fertőzés újabb áldozatokat szedett. Eddig 13 mintát küldtek el a Kongói Nemzeti Biomedikai Kutatóintézetbe, ahol megpróbálják azonosítani a kórokozót. Az első vizsgálatok szerint a betegek egy része maláriás volt, de az új kórt egyelőre nem sikerült egyértelműen beazonosítani.
Afrikában az utóbbi években egyre nagyobb aggodalomra ad okot az állati eredetű betegségek emberre történő átterjedése. A WHO 2022-es jelentése szerint az ilyen típusú fertőzések száma több mint 60 százalékkal emelkedett az elmúlt évtizedben. A kontinens számos régiójában gyakori a vadállatok, köztük denevérek és rágcsálók fogyasztása, ami jelentős kockázatot jelenthet új járványok kialakulásában.
A kongói hatóságok és az egészségügyi szervezetek folyamatosan vizsgálják a járvány kitörésének pontos körülményeit. A legfontosabb kérdés, hogy a fertőzés kizárólag emberről emberre terjed-e, vagy az állati érintkezés továbbra is szerepet játszik a betegség terjedésében.
Korábbi rejtélyes járványok Kongóban
Nem ez az első alkalom, hogy Kongóban egy ismeretlen betegség halálos áldozatokat követel. Tavaly egy másik, influenzaszerű tüneteket mutató járvány során is több tucat ember vesztette életét. Akkor a laboratóriumi vizsgálatok végül maláriát állapítottak meg a halálesetek hátterében, bár a helyi lakosság és néhány egészségügyi szakértő kétségbe vonta az eredményt.
Az újonnan megjelent betegség azonban sokkal gyorsabban halált okoz, mint a korábbi fertőzések, ami fokozza az aggodalmat a helyi közösségekben. Az egészségügyi szakemberek attól tartanak, hogy ha nem sikerül gyorsan beazonosítani és megállítani a fertőzést, az még súlyosabb következményekkel járhat.
Mit lehet tenni a járvány megfékezésére?
A WHO és a helyi hatóságok jelenleg a betegséget kiváltó tényezők pontos azonosítására és a terjedés megakadályozására összpontosítanak. A tesztelési kapacitás növelése és a fertőzött területek izolálása elengedhetetlen lépések lehetnek a járvány visszaszorításában.
A következő napok kulcsfontosságúak lehetnek a járvány megértése szempontjából. A laboratóriumi eredmények függvényében dőlhet el, hogy egy teljesen új kórokozóról van-e szó, vagy egy már ismert betegség mutációja felelős a halálesetekért. Egyelőre az egyetlen biztos pont az, hogy a kongói lakosság számára a helyzet továbbra is rendkívül aggasztó, és gyors intézkedésekre van szükség a további tragédiák megelőzésére.
