Ahogy az ünnepek elmúlnak, mindannyiunk számára elérkezik az a kellemetlen pillanat, amikor búcsút kell mondanunk szeretett karácsonyfánknak. Az egykor csillogó díszekkel ékesített zöld fenyőfa sok háztartásban az utca szélére kerül a szemétkupac tetején. Belgiumban azonban néhányan egészen szokatlan módon próbálták „újrahasznosítani” a fákat: elfogyasztották őket.
A belga hatóságok nemrégiben kénytelenek voltak egy különös közleményt kiadni, amelyben arra hívták fel a lakosság figyelmét, hogy ne fogyasszák el a régi karácsonyfájukat. „A karácsonyfák nem arra valók, hogy az élelmiszerláncba kerüljenek” – mondta Hélène Bonte, a belga élelmiszerbiztonsági hivatal szóvivője a The New York Timesnak. Hangsúlyozta, hogy különbség van a vadon növő, ehető fenyőtűk és a karácsonyfának termesztett, különféle vegyszerekkel kezelt példányok között.
A figyelmeztetést a belga Gent város kormányának fenntarthatósági kampánya váltotta ki, amely arra biztatta a lakosokat, hogy készítsenek „finom fenyőtűvajat” a kidobásra ítélt fák tűiből. A város hivatalos weboldalán közzétett útmutató szerint a fenyőtűket forró vízbe kell áztatni, majd száradás után pépesíteni, hogy egyedi vaj készülhessen belőlük. A kampány célja az volt, hogy a karácsonyfák teljes kidobását elkerüljék, és elősegítsék az ünnepi hulladékok újrahasznosítását.
Egészségügyi kockázatok és téves jó szándék
Bár Gent kezdeményezése a környezettudatosság jegyében született, a kivitelezés komoly kockázatokat rejtett magában. Sok karácsonyfa intenzív növényvédőszer-kezelésen esik át, amely egészségkárosító hatással lehet az emberi szervezetre. Ezenkívül bizonyos fenyőfajták tűi természetüknél fogva mérgezőek, így fogyasztásuk veszélyes lehet.
A kampány célja a fenntarthatóság és az újrahasznosítás népszerűsítése volt, de nem minden „újrahasznosítási” ötlet biztonságos vagy célszerű. A helyi kormányzat elismerte, hogy a közösségi médiában közzétett ötletük része volt egy szélesebb körű kampánynak, amely a körkörös gazdaságot és az erőforrások pazarlásának elkerülését igyekezett támogatni.
Ennek ellenére az online tájékoztató most már figyelmeztetést is tartalmaz: „Figyelem: nem minden karácsonyfa ehető” – áll a weboldalon, ahol részletesen felsorolják a fenyőfogyasztás lehetséges egészségügyi veszélyeit.
Gent jó szándéka ellenére az eset rávilágít arra, hogy a fenntarthatóság népszerűsítése során figyelni kell az egészségügyi és biztonsági szempontokra is. Az újrahasznosítás valóban kulcsfontosságú a környezetvédelemben, de az élelmiszerláncba nem illeszkedő anyagok fogyasztása több kárt okozhat, mint hasznot.
Az ünnepek utáni időszakban a legjobb, ha a karácsonyfákat megfelelő módon kezeljük, például komposztálással vagy helyi újrahasznosítási programok segítségével. Ez nemcsak a környezetet védi, hanem megóvja a lakosokat a nem szándékos egészségügyi problémáktól is. A karácsonyfa helyes elbúcsúztatása tehát nemcsak praktikus, hanem felelősségteljes döntés is lehet.
