A Rafael vihar kedden haladt el nyugat-Jamaica mellett, és hurrikánná erősödött, ahogy Kuba felé tart. A vihar 105 mérföldre (170 kilométerre) helyezkedett el Grand Cayman szigetétől keletre a Kajmán-szigeteken, miután elhaladt Jamaica mellett, ahol csak kisebb károkat jelentettek.
Kuba felkészül a hurrikánra
A Miami-i Nemzeti Hurrikán Központ jelentése szerint a vihar maximális fenntartott széllökései 70 mph (113 km/h) voltak, és óránként 15 mérföldes (25 km/h) sebességgel haladt északnyugat felé. Az előrejelzések szerint a vihar „állandó vagy gyors intenzitásnövekedést” mutat és már elérte a 2-es kategóriájú hurrikán szintet, és várhatóan szerdán nyugat-Kubában éri el a szárazföldet.
Az Egyesült Államok külügyminisztériuma kedden délután tanácsadást adott ki Kubára vonatkozóan, amelyben távozási járatokat ajánlott fel a nem alapvető személyzet és amerikai állampolgárok számára, valamint azt javasolta, hogy mások „gondolják át a Kubába történő utazást a Rafael hurrikán várható hatása miatt.”
Kedden reggel a kubai Polgári Védelem a közösségi médián keresztül szólította fel a lakosságot, hogy minél hamarabb készüljenek fel a viharra, mivel a vihar érkezésekor „fontos, hogy maradjanak ott, ahol vannak.” Az előző nap hatóságok evakuálási rendeletet adtak ki 37 ezer ember számára Kelet-Kuba Guantanamo tartományában a rossz időjárás miatt.
Hurrikán és trópusi vihar figyelmeztetések
Hurrikánfigyelmeztetés van érvényben a Kajmán-szigeteken, valamint Kuba Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas és az Ifjúság-sziget tartományaiban. Trópusi vihar figyelmeztetés van érvényben Kuba Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spiritus és Ciego de Ávila tartományaiban, valamint a Florida Keys alsó és középső részein Key West-től nyugatra, a Channel 5 hídtól és a Dry Tortugasig.
A vihar elhaladása után Jamaicában a figyelmeztetést feloldották, de trópusi vihar figyelmeztetés van érvényben a kubai Camaguey és Las Tunas tartományokra is.
Várható hatások és előkészületek
A Kajmán-szigeteken a hatóságok bezárták az iskolákat és a kormányzati hivatalokat, és arra ösztönözték a lakosokat, hogy készüljenek fel a viharra. A boltokban hosszú sorokat jelentettek, ahogy a vihar közeledett.
Kuba számára Rafael rossz hír, mivel az ország még mindig próbál kilábalni az Oscar hurrikán pusztításaiból, amely körülbelül két héttel korábban csapott le a sziget keleti részén, legalább hat ember halálát okozva, és nagyszabású áramkimaradásokat idézve elő.
Az előrejelzések szerint Rafael heves esőzéseket fog hozni a Karib-térség nyugati részén, ami áradásokhoz és sárlavinákhoz vezethet Kuba és a Kajmán-szigetek egyes részein. Várhatóan a heves esőzések és az esőzések Észak-Florida és az Egyesült Államok délkeleti része felé is elterjednek a hét közepén és végén.
A Hurrikán Központ szerint a Florida-i tengerszint-emelkedés 1-3 láb között várható a Dry Tortugasnál, és 1-2 láb a Florida Keys alsó részein. Emellett szerdán néhány tornádót is jeleztek a Florida Keys és a délnyugati Florida szárazföldi részén.
A hurrikánszezon összefoglalása
Rafael a szezon 17. megnevezett vihara. Az Országos Óceáni és Légköri Hivatal (NOAA) előrejelzése szerint a 2024-es hurrikánszezon a vártnál jóval aktívabb lehet, 17-25 elnevezett viharral. Az előrejelzés szerint akár 13 hurrikán és négy jelentős hurrikán is lehet.
Egy átlagos atlanti hurrikánszezon általában 14 megnevezett vihart produkál, ezek közül hét hurrikán, és három jelentős hurrikán.
