A Fülöp-szigetek ismét felkészül a természeti erők próbájára, mivel az Usagi tájfun, amely akár 185 km/h-s tartós széllel és 230 km/h-s széllökésekkel érkezik, csütörtök délutánra várhatóan eléri Luzon északi csücskét, az ország legnépesebb mezőgazdasági régióját. Az elmúlt három hét során ez az ötödik jelentős vihar, ami nagy evakuációkat és a segélyezési erőfeszítések fokozását követeli meg.
Az Usagi tájfun rendkívüli erősségű széllökésekkel és viharhullámokkal közeledik, a meteorológusok pedig figyelmeztetnek, hogy a vihar tovább erősödhet, mielőtt eléri a Fülöp-szigetek partjait. A vihar előrejelzése szerint Luzon északi részén, valamint további hét közeli tartományban és szigetcsoportoknál akár három méter magasra is feltornyosulhatnak a hullámok, amelyek komoly veszélyt jelentenek a part menti településekre.
A helyi hatóságok minden hajót figyelmeztettek, hogy maradjanak a kikötőkben, vagy azonnal keressenek menedéket. Az Usagi tájfun közvetlenül Toraji után érkezik, amely csupán két napja távozott az ország északi részéről, áradásokat, áramkimaradásokat okozva és több mint 42,000 embert evakuálásra kényszerítve.
Az elmúlt hetek pusztítása
A Fülöp-szigeteki kormány nehézségekkel küzd az elmúlt négy nagy vihar hatásainak kezelésében, amelyek legalább 160 ember halálát okozták, milliókat telepítettek ki, és jelentős károkat okoztak a mezőgazdaságban és az infrastruktúrában, különösen Luzon északi részén. Irene Dumlao, a jóléti minisztérium helyettes államtitkára szerint az elnök, Ferdinand Marcos Jr. kormánya eddig több mint 1 milliárd pesót (17 millió USD-t) fordított élelmiszerre és más segélyekre a katasztrófa sújtotta területek lakóinak.
A védelmi miniszter, Gilberto Teodoro, a katasztrófa-elhárítási erőfeszítések vezetője, a szomszédos országok – például Szingapúr, Indonézia, Malajzia és Brunei – segítségét kérte további repülőgépek biztosításához, hogy élelmiszert, vizet és egyéb segélyeket szállíthassanak a vihar által elszigetelt falvakba. Az Egyesült Államok, mint Manila hosszú távú szövetségese, tehergépjárműveket küldött élelmiszerrel és egyéb segélyekkel.
Az ENSZ Fülöp-szigeteki Humanitárius Országcsapata 32,9 millió dolláros támogatás összegyűjtését célozta meg, hogy a következő három hónapban mintegy 210,000 rászoruló embernek – különösen nőknek, gyermekeknek és fogyatékkal élőknek – nyújtson segítséget és védelmet. A szervezet sürgősségi tervében kiemelte, hogy az ország különösen nehéz ciklonidény előtt áll, ahol egymást követő viharok érnek el példátlan helyszíneket és méreteket.
„A helyi hatóságok gyakran maguk is érintettek, miközben egyidejűleg kell válaszolniuk a krízishelyzetekre és koordinálniuk a mentési erőfeszítéseket az érintett családok számára” – írta az ENSZ a vészhelyzeti tervében.
A Fülöp-szigetek évente körülbelül 20 tájfun és trópusi vihar hatásának van kitéve. Emellett földrengések és több mint egy tucat aktív vulkán is fenyegeti az országot, amely a világ egyik leginkább katasztrófára hajlamos területének számít. Az emlékezetes 2013-as Haiyan tájfun, az egyik legerősebb feljegyzett ciklon, több mint 7,300 ember halálát vagy eltűnését okozta, egész falvakat rombolt le, és hajókat sodort partra, amelyek lakóházakat döntöttek össze a közép-fülöp-szigeteki régióban.
A közelgő Usagi tájfun ismét próbára teszi az országot és az ott élők kitartását. Miközben a viharok elkerülhetetlenek, a kormány, a helyi hatóságok és a nemzetközi partnerek azon dolgoznak, hogy minimalizálják a károkat és biztosítsák a túlélést. Az előttük álló kihívások nemcsak az infrastruktúra újjáépítéséről, hanem a közösségek összetartásáról és a hosszú távú fenntartható megoldások kialakításáról is szólnak.