Drámai pillanatokat éltek át az utasok egy amerikai járaton, amely a leszállás közben felborult a hóval borított kifutópályán. A fedélzeten tartózkodó 80 ember közül legalább 18-an megsérültek, két utas állapota kritikus. A tragédiát okozó körülményeket továbbra is vizsgálják, de az előzetes jelentések szerint a viharos időjárás döntő szerepet játszhatott a balesetben.
A Minneapolisból érkező Endeavour Air 4819-es járata, amelyet a Delta Airlines egyik leányvállalata üzemeltetett, helyi idő szerint délután 2:15-kor próbált meg landolni a torontói Pearson repülőtéren, amikor a hóvihar közepette megcsúszott, majd teljesen felborult. A helyszínen készült felvételeken látható, ahogy a gép az oldalára dőlve, a hóval borított kifutópályán fekszik, miközben tűzoltók próbálnak vizet permetezni a füstölő roncsokra.
Az egyik utas, John Nelson, aki túlélte a balesetet, elmondta, hogy semmilyen figyelmeztető jel nem utalt a tragédiára. „Egyszerűen csak földet értünk, majd hirtelen felborultunk és fejjel lefelé álltunk meg” – mondta. Hozzátette, hogy a biztonsági öv kioldása után a földre esett, miközben körülötte több utas a székekbe kapaszkodva próbált segítségért kiáltani.
Egy másik utas, Pete Cowkoff, szintén megosztotta az átélt pillanatokat: „Oldalra dőlve feküdtünk, én pedig szó szerint fejjel lefelé lógtam, mint egy denevér. Egy idegen emberrel összeölelkeztünk, és hálás voltam, hogy élve megúsztuk.”
A hóvihar döntő szerepet játszhatott
A hatóságok jelenleg is vizsgálják a baleset pontos okát, azonban az első jelentések szerint az időjárás volt a legfőbb tényező. Az incidens napján óriási hóvihar sújtotta a térséget, amely több mint 22 centiméter friss havat hozott és helyenként 64 km/h-s széllökésekkel tombolt. A látótávolság a baleset idején mindössze 5 mérföld volt, ami rendkívüli kihívást jelentett a pilóták számára a biztonságos landolás során.
A repülésbiztonsági szakértők szerint az ilyen viharok alatt a kifutópályák gyorsan csúszóssá válnak, ami jelentősen megnöveli a landolás közbeni balesetek kockázatát. Egyes vélemények szerint az is elképzelhető, hogy a gép futóműve nem megfelelően tapadt meg a havas felületen, emiatt vesztette el az irányíthatóságot és borult fel.
A túlélők megkönnyebbültek, de sokkhatás alatt vannak
Bár a legtöbb utas kisebb sérülésekkel megúszta a balesetet, sokan beszámoltak arról, hogy az események okozta trauma még mindig hatással van rájuk. Egy utas, aki névtelenséget kért, elmondta, hogy az egyik legfélelmetesebb élménye volt az, amikor a gép hirtelen fejjel lefelé fordult.
A repülőtér személyzete és a katasztrófavédelmi egységek azonnal megkezdték a mentést, és a sebesülteket kórházba szállították. A két legsúlyosabb állapotban lévő utas stabil, de továbbra is kórházi ellátásra szorul.
Az incidens rávilágít arra, hogy a szélsőséges időjárási körülmények mennyire kiszámíthatatlanokká tehetik a légi közlekedést. A vizsgálatok eredményei várhatóan az elkövetkező hetekben tisztázzák majd, hogy pontosan mi vezetett a gép felborulásához, és milyen biztonsági intézkedéseket lehetne bevezetni a hasonló balesetek megelőzésére.
