Régészeti ásatásokon előkerült temetkezések újabb részleteket árulnak el arról, hogyan éltek az emberek a hajdani római határvidéken a birodalom bukása után. A múlt századok csontmaradványain végzett genetikai vizsgálatok segítségével a kutatók olyan társadalmi mintákat tártak fel, amelyek ritkábban jelennek meg a történeti forrásokban. Ezek az adatok nemcsak egyes családok életét mutatják meg, hanem a közösségek demográfiai átalakulását is.
A vizsgálatba bevont több mint 200 személy csontjaiból kinyert DNS-elemzés és izotópos vizsgálatok arra utalnak, hogy a térségben az emberek nagy része monogám házassági modell szerint élt, és a gyermekkori veszteségek sem voltak ritkák. Következtetéseik szerint a vizsgált populációban majdnem minden negyedik gyermek tízéves kora előtt legalább az egyik szülőjét elveszítette, ugyanakkor a legtöbb gyerek – közel 82 százalék – legalább egy nagyszülő mellett nőtt fel. Ezek az eredmények árnyalják az elképzelést a korabeli családszerkezetről.
A kutatás továbbá arra is rávilágít, hogy a korai középkori határvidék népességének várható élettartama magasabb lehetett, mint amit korábban feltételeztek a római időszakra vonatkozóan: a szerzők a férfiaknál átlagosan 43,3 évre, a nőknél 39,8 évre becsülték a halálozási átlagot. A női alacsonyabb átlag részben a szüléshez kapcsolódó magasabb halálozási kockázattal magyarázható, ami továbbra is jelentős tényező volt a demográfiában.
A birodalom bukása utáni élet
A Római Birodalom hanyatlása a 3–5. század között gyökeres változásokat hozott Európa politikai és társadalmi térképén. A birodalom kettészakadt, a nyugati rész a 5. században megszűnt, míg a keleti, bizánci központ több évszázadon át fennmaradt. Dél-Németország eközben a nyugati birodalom határvidékének számított, így különösen érdekes terület a korai középkori átalakulások vizsgálatára.
A mostani tanulmányban 258, Kr. u. 4–7. század közötti egyén maradványait elemezték, amelyeket korábban más ásatásokon tártak fel. A kutatók genetikai mintákat vettek, meghatározták az emberek életkorát a csontok alapján, és sztroncínium-izotópos vizsgálatokkal próbálták kideríteni, hol nevelkedtek az egyes személyek. Emellett a mintákat összevetették több ezer korabeli és mai génállománnyal a pontosabb értelmezés érdekében.
Az eredmények viszonylag részletes képet adnak a határvidék demográfiájáról a birodalom összeomlását követő évszázadokban. A kutatók adatai szerint a 5. század végén bekövetkezett politikai változásokkal párhuzamosan jelentős népességmozgás és génkeveredés zajlott le, ami hosszabb távon meghatározta a térség etnikai összetételét.
Családok és várható élettartam
A tanulmány szerint a népesség összetétele markáns változáson ment keresztül: észak-európai származású alapító csoport érkezett és keveredett a helyi, római provinciákból származó, genetikai szempontból sokszínű közösségekkel. Ennek a keveredésnek a végeredményeként a 7. századra Dél-Németország lakossága genetikai hasonlóságot mutatott a mai közép-európai populációkkal. A leletek a korai vándorlások és beágyazódások nyomait viselik.
A vizsgált anyag nem talált bizonyítékot a többnejűségre, és kevés jele volt a özvegyek gyakori újraházasodásának. Emellett nem bukkantak közeli rokoni házasságokra vagy incestusra utaló mintákra, ami arra utal, hogy a közösségek társadalmi normái viszonylag szigorú korlátokat szabtak a párkapcsolatoknak. A kutatók ezt részben a térségben lassan terjedő keresztény értékeknek tulajdonítják, amelyek tiltották a többnejűséget és a közeli rokoni házasságokat.
A várható élettartam emelkedését a szerzők több tényező összjátékával magyarázzák. Kevesebb nagy volumenű, államilag szervezett háború és a polgárháborús perdöntések csökkenése kevesebb erőszakos sérülést hagyott a lakosságon, miközben a kisebb, vidéki közösségekben talán elkerülhetők voltak a nagyvárosok tömeges fertőzései. A kutatók és történészek azonban óvatosságra intenek: a korábbi római időszakra vonatkozó becslések módszertani különbségei miatt további vizsgálatokra van szükség a pontos összehasonlításhoz.
© Kreisarchäologie Landshut/ Richter
Forrás: LiveScience.com ↗̱
