A NASA zöld utat adott az Artemis II küldetésnek a teljes körű repüléskészültségi felülvizsgálat után, így a kilövésre irányuló számolás megkezdődött. A döntés jelentős mérföldkő: ez lesz az első emberes repülés a Hold környezetébe az 1972-es Apollo 17 óta, és a legkorábbra eltervezett indítási időpont április 1. A vezetők szerint a küldetés jóváhagyása után „valami igazán nagy fog történni”, ahogy a kilövésvezető is hangsúlyozta a sajtótájékoztatón.
A mindössze tíz naposre tervezett repülés elsődleges célja az Orion űrkapszula élettartam- és életfenntartó rendszereinek valós körülmények közötti ellenőrzése, személyzettel a fedélzeten. A sikeres küldetés bizonyítékként szolgálhat arra, hogy a Holdra és azon túlra szánt technológiák készen állnak a bonyolultabb, nagyobb kockázatú repülésekre, így a későbbi Holdra szállásokra és a hosszabb távú jelenlét felépítésére.
A meteorológiai előrejelzés is a NASA mellett áll: az aktuális esélyek szerint nyolcvan százalék az elfogadható indítási időjárás valószínűsége, így a feltételek kedvezőek a tervezett indítási ablakban. A csapatok megkezdték a számlálást és a kilövés előtti rutin ellenőrzéseket, hogy minden rendszert készen találjanak a start pillanatára.
Út a kilövőállásig
A küldetés előkészületei nem zajlottak zökkenőmentesen; több műszaki akadállyal kellett megküzdeni. Különösen az alsó fokozat és a felső fokozat körüli problémák, köztük egy korábbi folyékony hidrogénszivárgás és egy héliumáramlási rendellenesség hátráltatták a próbákat, ezért extra szerelési és tesztelési munkálatokat végeztek el a jármű összeszerelési épületében.
Ezeket a hibákat végül orvosolták, a rakéta visszaállt a járműösszeszerelő épületből a 39B kilövőállásra, és a csapatok folytatták az integrációt és a számlálás előtti főpróbákat. Az ismételt ellenőrzések után a szakemberek engedélyezték az indítást, így a legfőbb technikai kockázatok kezelésben vannak, mielőtt az emberek felszállnak a fedélzetre.
A repülés előtti napon a Kennedy Űrközpontban elkezdődtek a tényleges számlálási tevékenységek, amelyek pontos időpontja a helyi idő szerint esti órákra esik. A NASA közleménye szerint a kilövés legkorábbi időpontja egy adott napra vonatkozóan este van kitűzve, és az indítási ablak több napos lehetőséget biztosít, ha az időjárás vagy az utolsó pillanatban felmerülő műszaki ügyek módosításokat követelnek.
Célok személyzettel a fedélzeten
A küldetés négyfős legénysége három amerikai és egy kanadai űrhajósból áll: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch és Jeremy Hansen. A tervek szerint az Orion a Hold körüli pályán ingázva szabad visszatérési útvonalra áll, amellyel a legénység biztonságosan visszahozható az elképzelt küldetés végén.
Habár az Artemis II nem tartalmaz holdra szállást, a repülés számos rekordot megdönthet majd, és lehetőséget ad arra, hogy a Hold túlsó oldaláról eddig ritkán látott felvételeket gyűjtsenek. A küldetés eredményei kulcsfontosságúak lesznek az Artemis III és IV előkészítéséhez, valamint a hosszabb távú holdi jelenlét felépítéséhez, amely végső soron bázisok és emberi tartózkodás alapját képezheti.
A sikeres repülés megerősítené, hogy az Orion, a Space Launch System rakéta és a kapcsolódó rendszerek képesek embereket biztonságosan eljuttatni a Föld környezetén túli pályára és vissza, ez pedig új fejezetet nyithat az emberiség űrkutatásában, és előkészítheti az utat a későbbi, ambiciózusabb küldetésekhez.
Forrás: LiveScience.com ↗̱
© NASA
